В последнее время сложилась ситуация, отлично знакомая американцам старшего возраста: повсюду снова только и разговоров, что о России. Россия взломала сервер Национального комитета демократической партии (НКДП). Россия ведет войну на Украине и в Сирии. Россия угрожает соседней Эстонии и другим странам Балтии.
Россия ведет активные боевые действия на Ближнем Востоке. В Сирии русские воюют за мирное соглашение, которое обеспечило бы Башару аль-Асаду или его преемнику контроль над основной частью территории. Израильский премьер-министр Биньямин Нетаньяху еженедельно ведет телефонные переговоры с Путиным. Русские сотрудничают со своими союзниками в Иране, и в то же время, развивают дипломатические контакты с врагами шиитского Ирана, такими как суннитские Саудовская Аравия и Египет.
Даже Дональд Трамп присоединился к этому «празднику», со своим знаменитым саркастическим заявлением, что России следовало бы найти и опубликовать уничтоженную электронную переписку Хилари Клинтон.
И все же, если взглянуть на Россию объективно, она, кажется, весьма далека от реального статуса сверхдержавы. Во времена холодной войны американский ВВП лишь вдвое превышал аналогичный показатель Советского Союза. Сегодня, Америка с ее 18-триллионным ВВП в 15 (!) раз опережает Россию, чья слабеющая экономика сократилась до 1,3 триллиона долларов. Даже Германия, Британия и Франция имеют в два, а то и три раза больший ВВП, чем Россия.
Соединенные Штаты занимают уверенное первое место в мире по уровню ВВП на душу населения, который составляет 52 тысячи долларов. По этому показателю Россия представляет разительный контраст с США, занимая со своими 8200 долларами место где-то среди стран третьего мира. В общем списке стран по уровню ВВП на душу населения она находится на 65 позиции. Обменный курс российского рубля, под воздействием масштабного падения цен на нефть, упал с 45 рублей за доллар в 2011 году до почти 67 рублей за доллар на сегодняшний день.
Что касается политического устройства, авторитарная Россия никогда не переживала революций, подобных французской, британской или американской, которые в свое время заложили основы для создания в этих странах демократического режима и утверждения принципа верховенства права. Ее миновали также сельскохозяйственная и потребительская революции, давшие мощный толчок развитию западных экономик, ставших впоследствии величайшими экономическими державами мира.
И все же, каким образом такая бедная страна как Россия, сумела за последние десять лет превратиться в мировую державу № 2? Во-первых, ведущие страны мира, за исключением Америки, в первой половине двадцатого века в основном отказались от соперничества и схваток между собой на мировой арене. Германия, Великобритания, Франция и Италия, все они (до недавнего «брекзита») были членами Европейского союза и перестали нападать друг на друга, как это было в течение многих столетий. Европейский союз был сфокусирован на внутренних вопросах, расходуя на оборону едва ли более 2 процентов от своего суммарного ВВП. Япония, чей ВВП превышает 4 триллиона долларов и является четвертым в мире, потерпела поражение во второй мировой войне и с тех пор придерживается своей пацифистской Конституции.
Лишь Китай (с ВВП в 10 триллионов долларов США) занимает второе место после США в семерке крупнейших экономик планеты. Однако, эта страна поражена колоссальными проблемами: масштабная задолженность, ужасающий уровень загрязнения окружающей среды, города-призраки, однопартийное правление, и около 45 процентов населения в сельской местности по-прежнему живут за чертой бедности. Китай сегодня вынужден ограничиваться агрессивными действиями в Восточно-Китайском и Южно-Китайском морях.
Итак, из этого можно было бы заключить, что Америка останется единственной мировой сверхдержавой в течение одного или даже двух ближайших десятилетий. Однако, Президент Обама проводил политику, в корне отличающуюся от предшественников. Так, под его руководством Соединенные Штаты практически оставили жизненно важный Ближний Восток, заключили «полюбовную» сделку с Ираном, провалили перезагрузку с Москвой, а также проявили нерешительность и нежелание всерьез оспорить китайские претензии на доминирование в окрестных морях. Кроме того, рассматривается предложение о сокращении американских военных расходов до уровня 1941 года.
Именно это полу-отступление Америки открыло двери для русских, и позволило им вернуться в регионы, покинутые Россией десятилетия назад.
Россия сохранила существенные военные активы со времен холодной войны. Она обладает немалым ядерным арсеналом, насчитывающим 1800 стратегических ядерных боеголовок, военным бюджетом в 80 миллиардов долларов в год и колоссальной территорией, около 17 миллионов квадратных километров. Россия занимает значительную часть Европы и Азии, а также обладает высокообразованным населением, причем 13 миллионов граждан страны имеют дипломы о высшем образовании.
В России сегодня почти миллион ученых, техников и инженеров, которые способны конкурировать с американскими коллегами. Она также обладает первоклассным дипломатическим корпусом и мощнейшим потенциалом в сфере высоких технологий, о чем свидетельствует ее вторжение в американскую и глобальную инфраструктуру.
Итак, в этой новой эпохе, сложившейся после холодной войны, Россия, какой бы бедной и слабой она ни была во многих сферах, может в течение долгих лет оставаться второй сверхдержавой планеты. Лишь после того, как Китай наберет мощь в течение приблизительно двадцати ближайших лет, или в Америке появится новый тип президента, обстановка может перемениться. А до тех пор Владимир Путин может играть собственную игру, сколько ему заблагорассудится.
