В секторе Газа израильская армия несёт самые тяжёлые потери со времён ливанской войны 2006 года

Накануне семеро военных погибли в бронетранспортере, который подорвался на фугасе и был расстрелян из гранатометов, трое были заблокированы в горящем доме и ещё трое убиты в перестрелках с боевиками. Стоит отметить, что среди погибших с израильской стороны есть двое американцев. Это 24-летний Макс Штейнберг, семья которого проживает в Калифорнии, и Ниссим Шон Кармели, приехавший в Израиль из штата Техас.

Кроме того, накануне военное крыло правящего в секторе Газа движения ХАМАС - «Бригады Из эд-Дина аль-Кассама» - заявило о похищении израильского военнослужащего. Представитель «Бригад» назвал и имя пленника – Шауль Аарон. Впрочем, Израиль сообщения о захвате своего военнослужащего опровергает.

Основная задача, которая поставлена перед пехотными, бронетанковыми и инженерными частями Армии обороны Израиля, три дня назад вошедшими в Газу, - найти и уничтожить туннели, которые палестинские боевики прорыли под границей с Израилем для организации масштабных диверсий. По словам министра обороны Моше Яалона, в ближайшие два-три дня эта задача будет выполнена. Несмотря на это, на пресс-конференции в Тель-Авиве Яалон и премьер Израиля Биньямин Нетаньяху не исключили возможности расширения военной кампании. Свержение исламистского движения ХАМАС, по словам израильских политиков, в оперативные планы не входит.

Между тем генсек ООН Пан Ги Мун призывает стороны конфликта к прекращению огня. Об этом он заявил в Катаре, на встрече с палестинским лидером Махмудом Аббасом. С миротворческой миссией в Египет отправляется госсекретарь США Джон Керри. В Каире глава американской дипломатии обсудит с высокопоставленными египетскими представителями ситуацию в секторе Газа. Впрочем, с кем именно будет встречаться Керри, не уточняется. По словам официального представителя Госдепартамента Джен Псаки, Соединённые Штаты и их международные партнёры глубоко обеспокоены в связи с опасностью дальнейшей эскалации конфликта и гибели еще большего числа людей в результате военных действий между Израилем и ХАМАС. «Мы считаем, что необходимо как можно скорее прекратить огонь, восстановив действие договорённости о перемирии от ноября 2012 года», - отметила Псаки.

Ранее президент США Барак Обама провёл телефонный разговор с премьер-министром Израиля Биньямином Нетаньяху. Он подчеркнул, что Соединенные Штаты осуждают нападения ХАМАС на Израиль. В то же время глава Белого дома выразил обеспокоенность в связи с увеличением числа погибших среди как палестинского гражданского населения, так и израильских солдат.

Отмечается, что израильская военная операция в секторе Газа унесла жизни более сотни палестинцев. Минувшее воскресенье, 20 июля, стало самым кровопролитным за время двухнедельного конфликта, сообщили палестинские медики. Свыше 60 человек погибли при обстреле израильской артиллерией района Шиджайия – восточной окраины столичного города Газы. Всего с начала противостояния погибли 436 жителей анклава, число раненых превышает три тысячи. Свыше 83 тыс. палестинцев оказались в положении беженцев.