Исследователи из Германии разработали полностью скрытный метод отслеживания уникальных цифровых «отпечатков пальцев» любого сотового телефона. Достаточно часто те, кто не хочет, чтобы их выследили, меняют SIM-карту телефона или фабрикуют поддельный IMEI, чтобы обмануть правоохранительные структуры. Однако в будущем это может стать невозможным: техника, разработанная немецким учёным Якобом Хассе и его коллегами из Технического университета Дрездена, позволяет идентифицировать телефоны в GSM сетях, даже если их следы стараются скрыть.
Дело в том, что хотя телефоны и производятся массовым методом и в каждом из них установлена одна и та же начинка, существуют крайне мелкие различия в паттернах радиосигналов, которые они излучают. Эти крошечные неизменные различия, посылаемые вышкам связи, достаточно уникальны, чтобы идентифицировать и отследить любой телефон.
Этим летом на конференции «ACM Workshop on Information Hiding and Multimedia Security» учёные смогли распознать и точно идентифицировать 13 мобильных телефонов, показав коэффициент успеха в 97,62 процента. «Среди них было четыре идентичных и девять почти идентичных телефонов, что доказывает – выбранные характеристики являются уникальными для каждого устройства», рассказывают исследователи. «Также, взаимодействуя с интерфейсом GSM на физическом уровне, можно отслеживать мобильные телефоны без контакта с ними и абсолютно не привлекая внимание их пользователей».
Как рассказывает сам Хассе: «Наш метод не отправляет никаких данных на мобильный телефон. Он работает полностью пассивно и просто прослушивает исходящие сигналы телефона – его невозможно отследить».
Согласно заявлению исследовательской команды компании «Digital Evidence» из Дрездена, «Такая идентификация телефонов может применяться для верификации пользователя, для отслеживания устройств (в том числе украденных), и для нужд сил правопорядка в целом. В то время как существующие активные техники идентификации требуют поддержки со стороны сотового провайдера или работающей базовой станции для организации так называемых «IMSI-ловушек», новый пассивный метод полностью полагается только на наблюдение за излучаемыми сигналами. Будущие возможности применения этого метода, помимо идентификации телефонов, могут также включать обнаружение поддельных базовых станций».
