В 1682 году десятилетний Петр и его старший брат Иван были возведены на престол, регентшей при них до 1689-го была царевна Софья Алексеевна.
Будучи "младшим царем", Петр много времени проводил вдали от дворца. В это время он стал интересоваться военным делом, специально для него были созданы Потешные войска.
В конце 1690-х Петр посетил Европу, где обучался артиллерийскому делу и кораблестроению. После этой поездки он начал политику "европеизации" России: был введен новый календарь, аналогичный европейскому, государственным чиновником предписывалось брить бороды и одеваться по западной моде.
Во время правления Петра I Россия укрепила свой международный статус, в ходе Русско-турецкой Северной войн получила новые территории. Была создана регулярная армия и военный флот, проведены финансовые, церковные и образовательные реформы.
На берегу Финского залива, по распоряжению царя, был основан город, названный его именем – Петербург. Начиная с 2006 года, 9 июня – день рождения Петра I – отмечается как городской праздник.
